El expresidente Felipe Calderón ha solicitado a la FIFA que considere otorgar regalías o algún tipo de apoyo económico a la familia del pato Merlín, el ave que se ha convertido en un símbolo durante el Mundial 2026 en Ciudad de México. Esta solicitud fue realizada a través de la plataforma X, luego de que la cuenta oficial de la FIFA presentó al pato como embajador en la capital mexicana para el evento deportivo.
Calderón argumenta que la popularidad de Merlín no debe limitarse al reconocimiento público, sino que debería beneficiar a aquellos que han cuidado del pato desde su ascenso como fenómeno viral. En su mensaje, el exmandatario indicó que diversos sectores económicos están obteniendo beneficios gracias a la imagen del pato y enfatizó que sería injusto que la familia de Merlín no reciba compensación.
El fenómeno del pato Merlín tomó impulso el 11 de junio, durante la inauguración del Mundial 2026, cuando fue visto junto a Cristian, uno de los hijos de Karla Gómez, mientras ayudaban a vender agua en las calles de la Ciudad de México. Su atractivo se potenció cuando fue presentado oficialmente por la FIFA como representante de la cultura local.
Ante la creciente popularidad, Karla Gómez ha manifestado su intención de registrar la marca Merlín para establecer colaboraciones formales con empresas mexicanas. La familia busca asegurar el control sobre el uso de la imagen del pato en futuras iniciativas comerciales.
La historia de Merlín ha resonado tanto que la presidenta Claudia Sheinbaum invitó a la familia del pato a una de sus conferencias en Palacio Nacional, destacando su relevancia cultural. Sin embargo, hasta el momento, la FIFA no ha hecho declaraciones sobre la solicitud de Calderón ni sobre posibles compensaciones económicas para la familia del pato. La situación sigue siendo objeto de debate entre la ciudadanía y refleja el impacto significativo de este personaje en el contexto del evento deportivo.