Estados Unidos ha iniciado el proceso de reubicación de migrantes irregulares en Palaos, un archipiélago en el océano Pacífico, como parte de una estrategia más amplia de gestión de la migración. La administración de Palaos confirmó la llegada de un primer migrante a finales de mayo, quien, tras un corto periodo de adaptación, decidió abandonar la isla sin que se especificaran las razones de su salida ni su destino posterior. Este acontecimiento se produce en un contexto donde Estados Unidos ha intensificado sus esfuerzos para expulsar a indocumentados y solicitantes de asilo bajo la administración actual, estableciendo acuerdos para enviar migrantes a otros países, entre ellos El Salvador y Ruanda.
La Organización Internacional para las Migraciones indicó que el migrante recibió propuestas de asistencia, pero optó por rechazarlas. Según un memorando firmado en diciembre, Palaos autorizó la llegada de un máximo de 75 ciudadanos de otros países tras recibir una ayuda económica de 7,5 millones de dólares de Washington, destinada a infraestructura y servicios públicos. Aquellos seleccionados para vivir y trabajar en Palaos deberán carecer de antecedentes penales y desempeñarse en funciones útiles para el estado.
Palaos, que obtuvo su independencia en 1994, mantiene un acuerdo de libre asociación con Estados Unidos, que le permite a Washington utilizar su territorio militarmente. Este tipo de acuerdos y la colaboración en materia de migración podrían tener un impacto significativo en las relaciones bilaterales y en la política migratoria regional. La comunidad internacional sigue de cerca estas dinámicas, que reflejan cambios en la gestión de flujos migratorios y el papel de los pequeños estados insulares en las decisiones geopolíticas de potencias como Estados Unidos.