Cada 15 de septiembre, las calles de México se convierten en escenarios de conmemoración por el inicio de la lucha por la Independencia. Sin embargo, la historia y las tradiciones vinculadas a esta fecha presentan discrepancias significativas respecto a las versiones tradicionales. La Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) ha elaborado un análisis que detalla mitos y realidades del Grito de Independencia, considerando tanto el suceso de 1810 como la evolución de las celebraciones.
Investigaciones del Instituto de Investigaciones Históricas de la UNAM indican que el discurso original de Miguel Hidalgo y Costilla presenta diferencias con el relato popular. Según el académico Alfredo Ávila Rueda, las primeras referencias sugieren que Hidalgo se dirigió a la población del atrio de la parroquia de Dolores con un mensaje sobre el contexto de la conquista francesa en España y la promesa de compensaciones monetarias para quienes se unieran a la lucha.
Con el transcurso del tiempo, se fueron incorporando elementos religiosos a las proclamaciones de Hidalgo, como el vitoreo a la Virgen de Guadalupe en el santuario de Atotonilco y, posteriormente, a San Miguel Arcángel en San Miguel. Documentos históricos evidencian que al inicio de la lucha no existía un sentido de identidad nacional que incluyera al territorio total de México, lo que se modificó tras el periodo de la Revolución Mexicana, donde se consolidó un formato actual de las fiestas patrias, marcadas por la omisión de discursos formales y la predominancia de expresiones de vivas.
La investigación universitaria también señala que el traslado de la campana original de Dolores a la Ciudad de México fue gestionado por el presidente Porfirio Díaz y que la celebración que inicia la noche del 15 de septiembre tiene raíces en la tradición hispana de celebrar verbenas, documentadas en México desde 1824.
Sobre el personaje conocido como el Pípila, se han encontrado escasos testimonios directos sobre su hazaña, y su historia fue popularizada por Carlos María de Bustamante una década después de los eventos, influenciada por relatos de la Revolución francesa. Sin embargo, se reconoce el aporte de mineros en la lucha contra las fuerzas acuarteladas en la Alhóndiga de Granaditas.
El análisis también destaca que el título de «Padre de la Patria» es una construcción social posterior y que, aunque Agustín de Iturbide formalizó la Independencia, su legado está rodeado de controversias, al igual que el rol de Miguel Hidalgo en la insurrección. En conclusión, la UNAM argumenta que los rituales patrióticos son herramientas pedagógicas que buscan reforzar la identidad nacional y promover la cohesión social dentro del marco histórico actual.