La falla de San Andrés, una de las estructuras geológicas más investigadas, atraviesa California, Estados Unidos, y se extiende hasta Baja California, México, en un sistema de fallas vinculado al movimiento de las placas tectónicas del Pacífico y Norteamérica. Baja California presenta una exposición significativa a terremotos debido a su proximidad a la falla de San Andrés y a la existencia de otras fallas activas, como las de Imperial y Cerro Prieto, localizadas en el Valle de Mexicali, que están asociadas a este complejo tectónico.
El riesgo asociado no es meramente teórico; el 4 de abril de 2010, un sismo de magnitud 7.2 ocurrió en el norte de Baja California, con la ruptura originada en el sistema de fallas Cerro Prieto, identificado por el Centro Nacional de Prevención de Desastres (CENAPRED) como extensión de la falla de San Andrés. Este evento sísmico fue percibido en Mexicali, Ensenada, Tecate y Tijuana, así como en localidades de Sonora, evidenciando que un terremoto importante en esta área puede tener un alcance considerable.
Sonora también podría experimentar las repercusiones de un gran sismo originado en el noroeste, aunque la falla de San Andrés no atraviesa el estado directamente. La actividad tectónica en el Golfo de California y las fallas relacionadas generan sismicidad en la región, motivo por el cual el Centro de Investigación Científica y de Educación Superior de Ensenada (CICESE) monitorea el noroeste de México, incluyendo Sonora, Baja California y Baja California Sur.
No obstante, no hay evidencia científica que indique que un terremoto en la falla de San Andrés cause daños generalizados en todo México. La amenaza principal se centrará en las áreas cercanas al epicentro del movimiento, mientras que la intensidad de los efectos disminuye con la distancia. Además, los especialistas advierten sobre la imposibilidad de predecir con precisión los terremotos, desestimando la idea de fijar una fecha para un evento sísmico significativo.