El Dr. Felipe Canuto Castillo, investigador del Departamento de Estudios Culturales de la Universidad de Guanajuato, se enfoca en el estudio de las lenguas indígenas mexicanas y sus contextos históricos y sociales. Su formación en Estudios Mesoamericanos y su posdoctorado respaldan dos líneas de investigación: la sociolingüística indomexicana y las literaturas en lenguas indígenas.
Su enfoque histórico le permite interpretar fenómenos presentes basados en experiencias del pasado. En una investigación reciente, el Dr. Canuto descubrió que un fenómeno lingüístico ocurrió antes de lo que los entrevistados recordaban, lo que le llevó a integrar herramientas como la demografía histórica y el análisis de documentos para reconstruir trayectorias invisibles.
Recientemente, señaló que hace quinientos años, la población de lo que hoy es México hablaba exclusivamente lenguas indígenas. Hoy, el Censo de 2020 revela que solo el 6.1% de la población sigue hablando estas lenguas, una cifra que ha disminuido a 5.9% en 2023. Para el Dr. Canuto, este descenso es consecuencia de factores sociales y económicos, más que de cualidades inherentes a las lenguas. Advierte que discursos como el del mestizaje han ocultado un proceso de desplazamiento cultural llamado “desindianización”.
El fenómeno de riesgo de lenguas indígenas es global, con la UNESCO declarando un Decenio Internacional para su protección. Aunque la legislación mexicana reconoce a las lenguas indígenas como de igual estatus que el español, la implementación efectiva de esta legislación es limitada en la práctica.
El Dr. Canuto ha introducido el concepto de “unicidad lingüística”, que describe la tendencia histórica de los grupos dominantes a imponer una lengua, desplazando a las demás. Este fenómeno, argumenta, ha persistido a lo largo de la historia con diferentes justificaciones, desde la fe en la colonia hasta el progreso en el siglo XIX.
En colaboración con académicos de varios países latinoamericanos, el Dr. Canuto investiga el papel de las lenguas indígenas en la educación superior, evaluando si las universidades cumplen con los principios de pertinencia cultural establecidos por sus propias leyes. La primera publicación del grupo ya ha salido y se prepara una segunda, sobre «Lenguas indígenas latinoamericanas en contextos de educación superior».
A nivel local, su trabajo también analiza la situación de la población indígena migrante en León, explorando las dificultades de integración y las estrategias de construcción de identidad en entornos urbanos. Recuerda que la historia de León es más diversa de lo que comúnmente se percibe, con una significativa herencia indígena y africana que ha sido ignorada.
El Dr. Canuto destaca que las lenguas son más que simples herramientas de comunicación; son visiones del mundo. Llama a la comunidad universitaria a abordar estas temáticas con una perspectiva crítica y abierta, instando a la universidad a participar activamente en los problemas sociales contemporáneos relacionados con las lenguas indígenas, su historia, identidad y derechos.