El 11 de septiembre de 2001 marcó un antes y un después en la historia de las relaciones entre Estados Unidos y Canadá. Durante los ataques terroristas, Canadá implementó la Operación Yellow Ribbon, que desvió 224 vuelos hacia sus aeropuertos, albergando temporalmente a más de 33 mil pasajeros. Gander, una localidad de Terranova y Labrador, acogió 6 mil 656 viajeros en escuelas, iglesias y centros comunitarios, ofreciendo ayuda indispensable.
Veinticinco años después, la dinámica entre ambos países ha cambiado drásticamente. Una encuesta de la firma Léger revela que el 41% de los canadienses considera a Estados Unidos un país enemigo, en contraste con solo el 22% que lo ve como aliado. Este cambio de percepción está relacionado con las tensiones en la guerra comercial y la retórica del expresidente Donald Trump, quien ha sugerido en diversas ocasiones que Canadá debería ser el estado 51 de Estados Unidos.
Las discusiones comerciales han intensificado las fricciones, evidenciadas en la reciente referencia de Trump al lago Ontario como «Lake America», medida que fue rechazada por Canadá. En el contexto del aniversario de los atentados, Gander ha invitado al embajador estadounidense en Canadá, Pete Hoekstra, a eventos conmemorativos, despertando críticas en medio de un clima político cada vez más tenso. Las diferencias laborales y comerciales ahora marcan un contraste significativo con el espíritu de unidad de hace un cuarto de siglo.