En una época en la que los directores técnicos mexicanos activos con talento escasean, Efraín Juárez vino a ser la diferencia y a encontrar un lugar en el futbol colombiano para poder destacar y, en poco menos de cuatro meses, logró devolverle el alma y la competitividad al Atlético Nacional, conjunto con el que está por disputar finales de dos competencias diferentes.
Juárez arribó con el Atlético Nacional en agosto pasado, luego de la destitución de Pablo Repetto del banquillo verde. En medio de completa desconfianza y cuestionamientos por su contratación, el mexicano que, solo había tenido experiencia como auxiliar técnico en el New York City de Estados Unidos y en los clubes de Brujas y Standard de Lieja de Bélgica, soportó las duras críticas y habló únicamente con su trabajo dentro la cancha.
Una vez tomando las decisiones del conjunto verdiblanco, Juárez consiguió llevarlo a la Fase Final tanto de la Liga, como de la Copa. Por lo que, el estratega mexicano podría convertirse en un histórico de la escuadra colombiana, en caso de ganar el doblete.
Atlético Nacional inició su camino en octavos de final contra Alianza FC, derrotándolo 3-2 en el global. Posteriormente, pasó por encima de las escuadras de Jaguares de Córdoba e Independiente de Medellín para clasificarse a la gran final que disputará ante América de Cali.
La serie de la final comienza el jueves 12 de diciembre a las 18:30 horas, con el partido de ida. La vuelta se jugará el domingo 15 de diciembre a las 16:00 horas (tiempo del centro de México), en la cancha del América de Cali.
Atlético Nacional se caracteriza por ser el más ganador de la liga colombiana con 17 títulos, por lo que la exigencia siempre está a tope para este equipo. Por ello, Efraín Juárez tiene la gran oportunidad de sacar ventaja sobre el resto de los conjuntos que conforman la competencia cuando se enfrente contra Deportes Tolima los próximos 18 y 22 de diciembre para conseguir el decimoctavo trofeo de liga.
Tras haber llegado en medio del Clausura, Juárez consiguió los puntos suficientes para meter al Atlético Nacional al Cuadrangular que otorgó los dos boletos a la Final. En dicha instancia, el “Verdolaga” solo obtuvo una derrota en seis partidos, por cuatro victorias y un empate. Con 13 goles a favor y apenas cuatro en contra, el conjunto aseguró su boleto a la final del torneo.
