El papa León XIV sostuvo una reunión de casi dos horas con siete víctimas de abusos sexuales perpetrados por clérigos en Francia, reafirmando su compromiso de prevenir que se repitan tales atrocidades. Este encuentro tuvo lugar en la residencia episcopal de Lourdes, donde el pontífice escuchó las experiencias individuales y colectivas de los asistentes, quienes estaban acompañados por el Obispo Gérard Le Stang, Presidente del Consejo para la Prevención y Lucha contra la Pedofilia de la Conferencia Episcopal Francesa.
Durante la audiencia, el papa escuchó las historias de dolor y sufrimiento de las víctimas, muchos de los cuales fueron ignorados por aquellos que podrían haber brindado apoyo. Se les ofreció un espacio para proponer medidas concretas de prevención y reparación, seguidas de una oración en conjunto. Esta reunión se enmarca en un contexto más amplio, en el que el pontífice ha instado a los obispos franceses a mantener «máxima vigilancia» frente a esta «lacra».
Cinco de los siete participantes decidieron revelar su identidad: Jean-Marie Delbos, Véronique Garnier, Jérôme Guillement, Olivier Mardi y Bertrand Virieux. Los asistentes manifestaron que el papa mostró una genuina atención a sus testimonios, enfatizando la necesidad de transformar informes en acciones concretas y eficaces.
La reunión, que se extendió más allá de lo planeado, fue vista por los asistentes como un punto de partida hacia un cambio significativo en la respuesta de la Iglesia católica a las denuncias de abuso. Los participantes hicieron hincapié en la urgencia de reconocer que aún existe una dimensión sistémica de estos abusos dentro de la institución. Se subrayó, además, que aunque se han implementado medidas relevantes en Francia, aún queda un largo camino por recorrer.
Las declaraciones de los asistentes, entre ellos Jérôme Guillement y Jean-Marie Delbos, sugieren que el encuentro con León XIV fue un hito importante que podría influir en los diálogos futuros sobre las políticas de prevención y reparación en la Iglesia. La presidenta fundadora de la Instancia Nacional Independiente de Reconocimiento y Reparación en Francia, Marie Derain de Vaucresson, resaltó que la interacción del papa con estas víctimas emite un mensaje claro para las iglesias en todo el mundo sobre la importancia de escuchar y responder adecuadamente a las acusaciones de abuso.