Nissan es un fabricante japonés de vehículos con una fuerte presencia a nivel internacional, incluida México. Su nombre tiene un origen que merece ser analizado por su relevancia histórica y cultural.
La historia de Nissan inicia con Kwaishinsha Motor Car, fundada en 1911 en Tokio por Masujiro Hashimoto. Este fabricante comenzó con seis empleados y el objetivo de producir automóviles.
En 1914, Hashimoto lanzó el DAT Model 41, un vehículo de pasajeros con motor de dos cilindros en línea que generaba 10 hp, alcanzando una velocidad máxima de 32 km/h. Este automóvil marcó la entrada de la marca en el mercado, aunque las ventas fueron moderadas.
En 1918, Kwaishinsha se centró en la fabricación de vehículos militares, al mismo tiempo que desarrolló un nuevo vehículo para pasajeros. En 1925, la empresa cambió su nombre a Dat Motor Car Co. y posteriormente a Dat Automobile Manufacturing Co. tras una alianza estratégica con Jitsuyo Jidosha Seizo.
Para 1931, la compañía se convirtió en Dat Jidosha Seizo Co. y, al integrarse con Tobata Casting Co., comenzó a producir vehículos de pasajeros compactos. Dos años después, se reformuló el nombre a Datsun, derivado de «DAT» y «son», aunque se simplificó a «sun» para evitar connotaciones negativas en japonés.
La transformación más significativa ocurrió el 26 de diciembre de 1933, cuando las empresas controladoras de Yoshisuke Aikawa fundaron Jidosha Seizo Co., Ltd. En junio de 1934, el nombre cambió a Nissan. Este término proviene de «Ni» (de Nippon, Japón) y «san» (de Sangyo, industria), formando el significado de «industria japonesa».
El nombre también puede interpretarse simbólicamente como «producto del sol» o «día del sol», reflejando a Japón como «el país del sol naciente». Este contexto histórico y cultural no solo enriquece la marca, sino que también resalta su importancia en la industria automotriz global.