Un hipopótamo macho de más de tres años, conocido como Motomoto, falleció en el Zoológico de Culiacán. Las autoridades han solicitado una investigación sobre las causas del deceso, ya que no es el primer animal que muere en este recinto en circunstancias poco claras. Jorge González, presidente de la Comisión de Ecología y Desarrollo Sustentable del Congreso del Estado, enfatizó que las autoridades del Zoológico deben revelar las normativas adoptadas desde 2025, cuando llegaron dos ejemplares de hipopótamos.
Se requiere que la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (Profepa) certifique los resultados de la necropsia y verifique si se han cumplido las recomendaciones emitidas desde la llegada de los hipopótamos. En junio de 2025, el Ayuntamiento de Culiacán anunció la incorporación de la pareja de hipopótamos al zoológico, adquiridos de los estados de Hidalgo y Guanajuato por un total de 160 mil pesos, cuya adaptación de instalaciones fue comunicada para su exhibición.
El Zoológico de Culiacán reportó que la causa preliminar de muerte de Motomoto se atribuyó a un choque respiratorio endotóxico, aunque este diagnóstico se encuentra a la espera de confirmación a través de estudios adicionales. Un comunicado señaló que la historia clínica del hipopótamo indica que, días antes de su muerte, Motomoto y Gloria no ingresaron al recinto nocturno habitual para su alimentación. A la mañana siguiente, ambos fueron vistos dentro de la pileta, donde se constató que se habían alimentado.
La situación cambió al intentar sacar al macho del agua, ya que no respondió, y una revisión por parte de los cuidadores confirmó su fallecimiento. En la actualidad, la hembra permanece bajo observación. La muerte de Motomoto se une a una serie de decesos en el zoológico, que incluyen a dos jirafas, un león y otro hipopótamo entre agosto de 2024 y octubre de 2026. La hipopótamo Kathie, de 50 años, también murió en 2024, aunque fue atribuida a causas naturales pese a que la especie puede vivir más de 60 años en cautiverio.
En diciembre de 2024, el entonces director del zoológico, José María Casanova Rodríguez, declaró desconocer el paradero de una jirafa que, según se informó, falleció por causas naturales el 15 de septiembre, aunque la noticia fue divulgada tres meses después, lo que provocó una inspección de Profepa. En abril de 2025, un león africano macho falleció durante una inspección de Profepa, y la necropsia indicó linfosarcoma torácico como causa. En septiembre de este año, la jirafa Yuli falleció tras sufrir lesiones durante un periodo de lluvias en el recinto.