El Departamento de Defensa de Estados Unidos ha confirmado la finalización de su presencia militar en Irak, marcando el término de una coalición internacional que enfrentó al grupo Estado Islámico durante 12 años. Este acontecimiento se produce 23 años después de la invasión destinada a derrocar al régimen de Saddam Hussein.
La retira de las fuerzas y equipamiento de la coalición desde la Base Aérea de Erbil ha sido descrita por el portavoz del Pentágono como un cierre exitoso de una misión militar. Washington ha señalado que este proceso es un reflejo del «éxito» alcanzado en la contención de Estado Islámico, que se considera desmantelado como una amenaza militar organizada en Irak y en la región. Asimismo, esto representa una transición hacia un enfoque de seguridad que será liderado por Irak, respaldado por una relación bilateral más normalizada.
El Pentágono ha destacado que las fuerzas de seguridad de Irak, incluyendo a los ‘peshmerga’ y otras unidades del Gobierno Regional del Kurdistán, asumirán la responsabilidad por la seguridad interna del país y la neutralización de remanentes de Estado Islámico. Estados Unidos continuará ofreciendo formación y apoyo de inteligencia a sus socios iraquíes, manteniendo el compromiso de que el grupo extremista no resurja en territorio iraquí.
El primer ministro iraquí, Alí al Zaidi, expresó que la conclusión de esta misión ilustra cómo la cooperación entre naciones amigas ha conducido a la victoria sobre el extremismo en Irak. Sin embargo, subrayó que este momento no simboliza el final de la lucha contra el terrorismo, sino más bien un cambio hacia un Irak que asume la responsabilidad plena por su seguridad y estabilidad.
Al Zaidi también reflejó la importancia de que la cooperación en materia de seguridad con la Coalición Internacional persista de manera efectiva y focalizada. El mensaje final del dirigente enfatizó que la autoridad de la ley debe ser prevalente y que ningún grupo armado debe operar fuera del marco legal del Estado, conforme a la Constitución iraquí.