La reciente votación en la Asamblea General de la ONU, que recibió el apoyo de 164 naciones, aborda las distorsiones inherentes a la proyección de Mercator, la cual ha sido objeto de crítica por su representación desproporcionada de las masas terrestres. Esta iniciativa, encabezada por Togo en representación del grupo africano y respaldada por la Unión Africana, invita a los Estados miembros, instituciones educativas y empresas tecnológicas a considerar el uso de la proyección Equal Earth, más representativa del tamaño relativo de los continentes.
La resolución no prohíbe la proyección de Mercator ni establece una alternativa obligatoria, pero sí señala que las distorsiones cartográficas han contribuido a una percepción desequilibrada del continente africano. La proyección de Mercator, creada en 1569, facilita la navegación pero magnifica visualmente regiones del hemisferio norte, lo que crea una imagen errónea del tamaño real de naciones como Groenlandia en comparación con África.
Estados Unidos se opuso a la resolución, argumentando que forma parte de una agenda más amplia que no debería integrar la discusión cartográfica. En contraste, Francia anunció su intención de adoptar proyecciones que rectifiquen las distorsiones de Mercator, manteniendo alineada su política con los esfuerzos de la Unión Africana.
El debate también ha suscitado inquietudes sobre la representación de territorios en disputa, con Ucrania expresando su apoyo general a la iniciativa, pero solicitando salvaguardias para que la proyección no malinterprete su territorio ocupado por Rusia. La Unión Europea, aunque respaldó la resolución, enfatizó que esta no afecta la soberanía ni el estatus territorial de naciones reconocidas.
Si bien la resolución no es vinculante y no eliminará la proyección de Mercator, el respaldo obtenido en la ONU subraya la importancia de la cartografía en la construcción de narrativas culturales y en la comprensión global. Las decisiones sobre cómo se representan los continentes pueden influir significativamente en la percepción pública y la educación de generaciones futuras.