Rusia ha llevado a cabo recientemente la prueba de un nuevo misil balístico intercontinental, el Sarmat, como parte de sus esfuerzos por modernizar las fuerzas nucleares. Este lanzamiento se produjo pocos días después de que el presidente Vladímir Putin afirmara que los combates en Ucrania están cerca de concluir.
El Sarmat, diseñado para reemplazar al antiguo misil Voyevoda de fabricación soviética, se espera que entre en servicio a finales de este año. Putin lo describió como «el misil más poderoso del mundo», destacando que su potencia combinada es más de cuatro veces superior a la de cualquier equivalente occidental.
Desde el inicio del conflicto en Ucrania en 2022, Putin ha reiterado el uso de la retórica nuclear con el objetivo de disuadir a Occidente. En un reciente desfile militar en la Plaza Roja, el presidente sugirió que el conflicto está llegando a su fin, aunque el evento se caracterizó por la ausencia de armamento pesado por primera vez en décadas.
Desde su llegada al poder, Putin ha supervisado la modernización de la tríada nuclear rusa, incluyendo nuevos misiles intercontinentales, submarinos y bombarderos. Las acciones rusas han llevado a Estados Unidos a iniciar su propia modernización del arsenal nuclear.
El último acuerdo de control de armas entre Rusia y Estados Unidos expiró en febrero, lo que ha generado preocupaciones sobre una posible carrera armamentista sin restricciones entre los dos países. El Sarmat tiene un alcance de más de 35 mil kilómetros y está diseñado para evadir defensas antimisiles.
Además del Sarmat, Rusia ha desarrollado otras armas avanzadas, como el vehículo planeador hipersónico Avangard y el misil balístico de alcance intermedio Oreshnik. Putin también anunció avances en el desarrollo del dron submarino Poseidón y del misil de crucero Burevestnik, que funcionan con propulsión nuclear.
Estas nuevas capacidades han sido justificadas por Putin en respuesta al desarrollo del escudo antimisiles de EE. UU., sugiriendo que son necesarias para garantizar la seguridad estratégica de Rusia ante las posibles amenazas.